Strateginen tilannekuva
Venäjä ja Valko-Venäjä päättivät 21. toukokuuta yhteiset ydinaseharjoituksensa, joissa testattiin laajaa valikoimaa strategisia ja operatiivis-taktisia ohjusjärjestelmiä sekä harjoiteltiin ydinkärkien vastaanottoa ja käyttöä Valko-Venäjän maaperällä. Harjoituksiin sisältyi Yars-mannertenvälisen ballistisen ohjuksen laukaisu Plesetskin koetukikohdasta, Zircon-hyperääniohjuksen ammunta Barentsinmereltä, Sineva-ohjuksen laukaisu ydinsukellusveneestä, risteilyohjusiskuja Tu-95MS-koneista, Kinzhal-hyperääniohjuksen laukaisu MiG-31I-hävittäjästä sekä Iskander-M -järjestelmän laukaisu Kapustin Jarin harjoitusalueelta. Venäjän puolustusministeriön mukaan ydinaseita siirrettiin fyysisesti Valko-Venäjälle, ja Valko-Venäjän joukot harjoittelivat Iskander-järjestelmän ydinkärkien vastaanottoa, varustamista ja siirtämistä, mikä korostaa maan suvereniteetin heikkenemistä ja Moskovan de facto -kontrollia.
ISW arvioi, että Venäjä pystyy hyödyntämään Valko-Venäjää entistä vahvemmin sotilaallisena jalansijana ja painostusvälineenä Natoa ja Ukrainaa vastaan, myös mahdollisten tulevien ydinkomponenttia sisältävien “Union Shield 2027” -harjoitusten kautta. Valko-Venäjä muutti jo vuoden 2022 perustuslakimuutoksella asemansa ei-ydinvaltiosta pois, mikä avasi oven pysyvälle venäläiselle ydinläsnäololle ja syvensi maan sotilaallista integroitumista Venäjän järjestelmiin. Tästä huolimatta presidentti Aljaksandr Lukašenka korosti 21. toukokuuta, ettei Valko-Venäjä aio “astua sotaan” Ukrainaa vastaan, vaan toimisi hyökkäävästi vain itsepuolustukseksi, mikä kuvastaa Miinskin pyrkimystä säilyttää poliittinen liikkumatila samalla kun se hyväksyy venäläisen ydinläsnäolon.
Ukraina jatkaa strategista iskukampanjaa Venäjän talous- ja sotainfrastruktuuriin, erityisesti öljynjalostamoihin ja logistisiin kohteisiin, rajoittaakseen Venäjän kykyä ylläpitää pitkää sotaa ja hyödyntää Lähi-idän kriisin nostamia energiahintoja. Samanaikaisesti Venäjä kasvattaa pitkän kantaman drooni- ja ohjusiskujensa volyymia ja monimuotoisuutta, mutta Ukraina kehittää nopeasti droonintorjuntakykyä ja hajautettua ilmatorjuntaa, joka nojaa sekä asevoimiin että yksityisen sektorin osallistumiseen. Venäjän talouspohja haurastuu, mikä näkyy kultavarannon ennätyksellisenä purkamisena ja tarvetta rahoittaa sodankäyntiä yhä enemmän kulta- ja vararahastoja käyttäen.
Sotateknologia ja asejärjestelmät
Venäjän ja Valko-Venäjän ydinaseharjoitukset toivat esiin laajan kirjon venäläistä strategista ja operatiivis-taktista iskukykyä: mannertenväliset Yars- ja Sineva-ohjukset, mereltä laukaistava Zircon-hyperääniohjus, ilmasta laukaistava Kinzhal-hyperääniase sekä maakäyttöinen Iskander-M -järjestelmä muodostivat harjoituksen selkärangan. Harjoitukseen osallistui Venäjän strategisten ohjusjoukkojen lisäksi Pohjoinen ja Tyynenmeren laivasto, kaukovaikuttamiskykyinen pitkän kantaman ilmailu sekä Leningradin ja Keski-sotilaspiirien joukkoja, mikä korostaa Venäjän kykyä integroida ydin- ja tavanomaiset voimavarat yhteiseen harjoituskokonaisuuteen.
Ukraina puolestaan jatkoi pitkän kantaman drooni- ja ohjusiskuja Venäjän kriittiseen energia- ja sotilasinfrastruktuuriin. Presidentti Volodymyr Zelenskyin mukaan ukrainalaisjoukot iskivät 21. toukokuuta Syzranin öljynjalostamoon Samarassa yli 800 kilometrin päässä rajasta, ja satelliitti-, paikallislähde- sekä FIRMS-järjestelmän lämpöhavainnot tukivat arviota merkittävästä tulipalosta teollisuusalueella. Syzranin Rosneft-jalostamon prosessointikapasiteetti on arviolta 7–8,9 miljoonaa tonnia vuodessa, ja se tuottaa muun muassa bensiiniä, dieseliä, lentokerosiinia ja bitumia, joten sen lamaannuttaminen heikentää laajasti Venäjän polttoainetuotantoa ja -logistiikkaa.
Laajempana trendinä Reuters raportoi, että lähes kaikki Keski-Venäjän suuret jalostamot ovat joko pysäyttäneet tai merkittävästi laskeneet tuotantoa ukrainaisiskujen seurauksena, mikä vaikuttaa noin 30 prosenttiin Venäjän bensiini- ja 25 prosenttiin dieselkapasiteetista. ISW muistuttaa, että Venäjä on jo aiemmin kohdannut vaikeuksia jalostamovaurioiden korjaamisessa, koska läntiset pakotteet rajoittavat varaosien saatavuutta; tämän vuoksi uusien iskujen vaikutukset voivat olla pitkäkestoisia ja pakottaa Moskovan lisäämään tukiaisia kotimaisille jalostamoille.
Ukrainalle pitkä iskuketju tarkoittaa myös kykyä vaikuttaa muuhun sotilasinfrastruktuuriin. 21. toukokuuta ukrainalaiset iskivät Snizhnessä sijaitsevaan venäläiseen drooniohjaajien koulutuskeskukseen, joka on yhdistetty Venäjän raketti- ja tykistöakatemiaan sekä 78. Spetsnaz Sever-Ahmat -rykmenttiin; iskun kerrotaan aiheuttaneen merkittäviä henkilöstö- ja kalustotappioita sekä tuhonneen muun muassa useita Tiger-panssaroituja ajoneuvoja ja tuotanto- sekä korjaustiloja. Lisäksi ukrainalaiset droonit iskivät useisiin logistiikka- ja huoltokohteisiin miehitetyssä Donetskin ja Zaporižžjan oblastissa, mukaan lukien Uragan-moniraketinheitin, S-300V-ilmatorjuntajärjestelmän tutka sekä Tor-ilmatorjuntayksikkö, mikä heikentää Venäjän kykyä suojata rautatie- ja maantiekuljetuksia sekä rintaman taustassa toimivaa huoltoketjua.
Venäjä vastaa tehostamalla omaa drooni- ja ohjuskykyään. Tsimbulovan lentotukikohdassa Orjolin alueella rakennetaan satelliittikuvien mukaan kymmentä uutta laukaisupaikkaa Geran-4- ja Geran-5 -droonien käyttöön, jotka ovat Shahed-tyyppisten pitkän kantaman isku-droonien suihkumoottorilla varustettuja versioita, sekä vähintään kahdeksaa uutta suojarakennetta droonivarastointia varten. Tämä viittaa pyrkimykseen kasvattaa sekä iskuparvien kokoa että niiden monimuotoisuutta, mikä vaikeuttaa Ukrainan ilmatorjunnan kuormanhallintaa.
Ukraina kehittää samanaikaisesti omaa droonintorjuntateknologiaansa. Puolustusministeri Mykhailo Fedorov kertoi, että Ukraina on kaksinkertaistanut venäläisten pitkän kantaman droonien torjuntaprosentin omilla sieppaajadrooneillaan tammikuun ja toukokuun 2026 välillä, vaikka Venäjä on lisännyt iskuparvien droonimäärää noin 35 prosentilla. Ukrainan sieppaajadroonien toimitukset ovat kasvaneet 2,6-kertaisiksi, ja tuotantoa on tarkoitus skaalata “kymmeniin kertoihin” ennen syksy–talvi 2026 -kautta, jolloin Venäjän odotetaan luottavan entistä enemmän myös suihkumoottorilla varustettuihin Shahed-variantteihin.
Sodankäynti, taktiikat ja strategia
ISW:n arvion mukaan Venäjän hyökkäysoperaatiot Ukrainassa ovat yhä tiukemmin sidoksissa kykyyn käyttää pitkän kantaman drooneja, liitopommeja ja tarkkuusaseita sekä raskaita tykistö- ja raketinheitinjärjestelmiä, kun taas laajamittaiset maahyökkäykset tuottavat rajallisia tuloksia. Sumyn suunnalla venäläiset joukot suorittivat 21. toukokuuta läpäisy- ja tiedusteluinfiltraatioita Ivolžansken ja Zapsylljan suunnilla, samalla kun FAB-500-liitopommeja käytettiin Ukrainan raja-alueisiin Chernatsken ja Novi Vyrkyn seuduilla; näillä iskuilla pyritään todennäköisesti muokkaamaan taistelukenttää tulevia mahdollisia laajempia operaatioita varten. Sumyn kaupungissa venäläiset käyttivät kuituoptisella kaapelilla ohjattavaa droonia iskeäkseen ajoneuvoihin kaupunkialueella, mikä havainnollistaa FPV- ja muun taktisen drooniteknologian käyttöä urbaanin liikkumisen häiritsemiseen.
Harkovan suunnalla Venäjän puolustusministeriö ilmoitti 82. moottorijalkaväkirykmentin vallanneen Shesterivkan ja asettaneensa seuraavaksi taktisen tavoitteeksi etenemisen Siverskyi Donets -joen länsirannalle Rubizhnen suuntaan, mikä tukisi tavoitetta luoda “puskurivyöhyke” Harkovan ja Belgorodin väliin. Samalla Harkovan kaupungin M-03-kehätien liikenne joutui venäläisten drooni-iskujen kohteeksi: poliisiautoihin ja muihin ajoneuvoihin kohdistetut hyökkäykset pakottivat viranomaiset sulkemaan tieosuuksia ja käyttämään vaihtoehtoisia reittejä, mikä häiritsee sekä siviililiikennettä että sotilaallista huoltoa. Ukrainan viranomaisten mukaan venäläiset jatkavat ns. “ihmissafaria”, jossa taktisia drooneja käytetään tietoisesti siviilien ja pelastustoiminnan työntekijöiden metsästämiseen, taktiikka jonka ISW katsoo vakiintuneen ensin Hersonin alueella ja sittemmin levinneen muille rintamalohkoille.
Donetskin suunnalla venäläiset jatkoivat hyökkäysoperaatioita Slovjanskin, Kostjantynivka–Druzhkivkan ja Pokrovskin suunnissa, mutta ISW:n mukaan maastossa ei havaittu merkittäviä uusia etenemisiä. Venäjän joukkokomennossa näkyy painopisteen siirtoa: raportoidusti yli tuhat sotilasta siirretään Kupjanskin suunnalta 144. moottorijalkaväkidivisioonaan Slovjanskin suuntaan, mikä voi viitata Kupjanskin valtauspyrkimyksistä luopumiseen ainakin lyhyellä aikavälillä ja resurssien ohjaamiseen tärkeämmäksi koettuun akseliin. Pokrovskin suunnalla venäläiset yrittävät kompensoida etenemisen puutetta lisäämällä drooni- ja tykistöryhmiä sekä käyttämällä enemmän KAB-ohjattuja liitopommeja, mutta Ukrainan yksikköjen mukaan hyökkäysmäärät ovat pienentyneet ja tappiot ovat huomattavat.
ISW nostaa esiin kaksi taktiikkatrendiä Pokrovskin suunnalla: venäläiset käyttävät yhä enemmän sähköpolkupyöriä moottoripyörien sijaan pyrkien hiljaisempaan ja vaikeammin havaittavaan liikkumiseen sekä lisäävät miehittämättömien maajärjestelmien (UGV) käyttöä 5–7 kilometrin etäisyydellä etulinjasta. UGV:tä suositaan paikoin ihmishenkien säästämisen sijasta – järjestelmät pyritään pitämään kauempana suoran tulen riskistä ja käyttämään huolto- ja kuljetustehtävissä, mikä muuttaa pienimittakaavaista taktiikkaa mutta ei vielä ratkaise venäläisten etenemisen ongelmia. Oleksandrivkan suunnalla Ukrainan prikaatin edustaja arvioi venäläisten menettäneen aloitteen: päivittäisten hyökkäysten määrä on pudonnut talven 2025–2026 tasosta noin viidennekseen, panssaroitua kalustoa käytetään niukasti, ja joukoissa on sekä vankeja että vastentahtoisia asevelvollisia, jotka kärsivät huonosta huollosta.
Eteläisessä toiminnassa Ukraina jatkaa kohdennettuja iskuja venäläisten komentorakenteisiin ja huoltoreitteihin. Arabatin kannaksella Hersonin miehitetyllä alueella tehty isku 16.–17. toukokuuta raportoidusti tuhosi Venäjän turvallisuuspalvelu FSB:n komentopaikan ja tappoi tai haavoitti noin sata venäläistä sotilasta; samassa yhteydessä osuttiin myös Pantsir-S1-ilmatorjuntajärjestelmään ja ammusvarastoihin. ISW näkee tämän osana Ukrainan taisteluilmatorjunnan ja operatiivisen tason ilmavoimavaikuttamisen kampanjaa, jolla pyritään murentamaan venäläisten kykyä suojata rintaman takaosia ja estää lisäresurssien keskittämistä avainsektoreille, kuten Zaporižžjan rintamalle.
Geopolitiikka ja kansainväliset suhteet
Venäjän kyky hyödyntää globaaleja kriisejä oman sotataloutensa tukena joutuu ristiriitaan Ukrainan iskujen aiheuttamien sisäisten vaurioiden kanssa. Reutersin mukaan Venäjän öljy- ja kaasutuotannon tulot ovat nousseet toukokuussa 39 prosenttia edellisvuoteen verrattuna noin 700 miljardiin ruplaan, pääosin Lähi-idän sodan nostaman öljyn maailmanmarkkinahinnan vuoksi, mutta huhtikuuhun verrattuna tulot laskivat silti noin 17 prosenttia. ISW katsoo, että lasku johtuu osin Ukrainan kohdennetusta jalostamokampanjasta, joka leikkaa Venäjän kykyä muuttaa korkea raakaöljyn hinta vientituloiksi, ja osin lisääntyneistä valtion tukiaisista sekä verokertymän kausivaihteluista.
Pidemmällä aikavälillä Venäjän kyky ylläpitää sotilaallista painetta Ukrainan rintamalla ja uhata Natoa riippuu sekä tulojen tasosta että varantopolitiikasta. Venäjän keskuspankin mukaan maan kultavaranto on laskenut neljä kuukautta peräkkäin ja oli toukokuun alussa 73,9 miljoonaa unssia, mikä on alhaisin taso sitten maaliskuun 2022; tammi–huhtikuun 2026 aikana kultaa katosi 27,9 tonnia, mikä on suurin pudotus vuoteen 2002 mennessä. ISW huomauttaa, että Venäjä turvautui kultareservien myyntiin ensimmäistä kertaa marraskuussa 2025 rahoittaakseen sodan aiheuttamaa alijäämää samaan aikaan, kun maan kansallisen hyvinvointirahaston likvidit varat ovat myös supistuneet, mikä viittaa kiristyvään rahoitusasemaan.
Vaikka Lähi-idän sota tarjoaa Venäjälle lyhytaikaista tulojen kasvua, Ukrainan iskujen jatkuminen ja korjauskapasiteetin rajoitteet voivat estää Venäjää hyötymästä hintapiikeistä kestävästi. Tämä asettaa Moskovan eteen vaikeita valintoja investointien, sosiaalimenojen ja sotilasmenojen välillä, samalla kun länsi pyrkii ylläpitämään teknologiapakotteita erityisesti korkean jalostusasteen laitteisiin ja varaosiin. Ukrainan strateginen tavoite vaikuttaa kaukana rintamasta sijaitseviin öljy- ja logistiikkakohteisiin tukee sen yritystä muuttaa Venäjän hyökkäyssota kalliimmaksi ja poliittisesti vaikeammaksi ylläpitää.
Valko-Venäjän rooli on keskeinen myös laajemmassa turvallisuusarkkitehtuurissa. Valko-Venäjän perustuslakimuutos ja venäläisten ydinaseiden pysyvä läsnäolo maan alueella syventävät maan sidonnaisuutta Moskovaan ja heikentävät sen mahdollisuuksia tasapainoilla lännen ja Venäjän välillä, vaikka Lukašenka pyrkii retoriikassa korostamaan haluttomuutta osallistua suoraan sotatoimiin Ukrainaa vastaan. Tämä kehitys pakottaa Naton ja EU-maat tarkastelemaan uudelleen Itä-Euroopan puolustussuunnittelua erityisesti Pohjois-Euroopan ja Baltian kautta kulkevien vahvistusreittien sekä Puolan, Liettuan ja Latvian ilmapuolustuksen näkökulmasta.
Sotilasliitot ja turvallisuusympäristö
ISW:n raportin perusteella Venäjän ydinaseharjoitukset ja Valko-Venäjän kasvava rooli ydinaseiden isäntämaana vahvistavat Naton tarvetta ylläpitää uskottavaa pelotetta ja kykyä vastata sekä tavanomaisiin että ydinuhkiin itäisellä sivustalla. Vaikka raportti ei suoraan arvioi Naton vastatoimia, harjoitusten suorittaminen useiden aselajien ja sotilaspiirien yhteistyönä toimii viestinä, jolla pyritään sekä estämään lännen lisäapua Ukrainalle että normalisoimaan Venäjän ydinkynnyksen alentamista. Lähteissä ei täsmennetä, miten mahdollinen ydinulottuvuuden liittäminen tuleviin “Union Shield” -harjoituksiin vaikuttaisi Naton harjoitus- ja valmiusohjelmiin, mutta se lisää painetta Itämeren ja Suwalkin käytävän turvallisuussuunnittelussa.
Ukraina rakentaa samanaikaisesti omaa “ilmapuolustusverkostoaan” tavalla, joka heijastaa sodan muuttumista koko yhteiskuntaa koskevaksi turvallisuuskysymykseksi. Fedorovin mukaan 27 ukrainalaista yritystä on liittynyt yksityiseen ilmatorjuntahankkeeseen, jossa ne toimivat yhteistyössä ilmavoimien kanssa droonintorjuntatehtävissä; kahden yrityksen kerrotaan hoitavan jo täysipainoisia ilmatorjuntatehtäviä Harkovan ja Odessan alueilla. Puolustusministeriö on lisäksi antanut mahdollisuuden rahoittaa ilmatorjuntaryhmiä osana paikallisia yhteisöjä, joiden operatiivinen johto kuuluu ilmavoimille ja asevoimille, mikä hajauttaa ilmapuolustusvastuuta ja laajentaa yhteiskunnan resilienssiä Venäjän toistuvia drooni- ja ohjusiskuja vastaan.
Venäjän sisäinen turvallisuustilanne heijastuu myös ulkoiseen toimintakykyyn. Kremlin kerrotaan ohjeistaneen valtiollisia ja pro-kremliläisiä medioita välttämään sanan “kielto” käyttöä ja vähentämään sensuuriin, rajoituksiin ja sakkoihin liittyvää uutisointia, samalla kun Yhtenäinen Venäjä -puolue pyrkii esiintymään “ei-kieltojen” puolueena ennen syksyn 2026 duumavaaleja. ISW muistuttaa, että samaan aikaan jatkuu kriittisten sotabloggaajien painostus, pakkosiirrot rintamayksiköihin ja vankeustuomiot, mikä kaventaa julkista tilaa ja voi pitkällä aikavälillä heikentää Venäjän kykyä avoimeen sotilaalliseen oppikeskusteluun ja virheistä oppimiseen.
Turvallisuusympäristö laajemmassa mielessä muotoutuu siis kolmen rinnakkaisen kehityksen kautta: Venäjä pyrkii vahvistamaan peloteprofiiliaan ja ohjaamaan sekä Valko-Venäjää että kotimaan mediajärjestelmää tiukempaan kontrolliin, Ukraina hakee lisää strategista syvyyttä iskuilla Venäjän talous- ja sotilasinfrastruktuuriin ja rakentaa hajautettua ilmapuolustus- ja droonipuolustusverkostoa, ja kansainvälinen energiamarkkina toimii taustavoimana, joka voi lyhytaikaisesti tukea Venäjän sotataloutta mutta ei välttämättä pitkällä aikavälillä. ISW ei tässä raportissa esitä erillistä arviota Naton päätöksenteosta tai uusista avustuspaketeista, mutta sen analyysi korostaa, että lännen tuki Ukrainan pitkän kantaman iskukyvyille ja droonipuolustukselle on keskeinen osa laajempaa euroatlanttista turvallisuusarkkitehtuuria.
Lähdeluettelo
ISW-analyst team – Institute for the Study of War – 21.5.2026 – https://understandingwar.org/research/russia-ukraine/russian-offensive-campaign-assessment-may-21-2026/