Tammikuun 3. päivän vastaisena yönä 2026, noin kello 01.01 Venezuelan paikallista aikaa, Yhdysvaltain asevoimien erikoisjoukot toteuttivat niin kutsutun Operation Absolute Resolve -operaation. Operaation seurauksena Venezuelan presidentti Nicolás Maduro syrjäytettiin vallasta käytännössä yhdessä yössä.
Alle kahden tunnin kuluessa Yhdysvaltain helikopteriosastot laskeutuivat Caracasin keskustaan, joukot tunkeutuivat presidentin residenssiin ja Maduro otettiin hallintaan sekä kuljetettiin pois. Operaatio toteutettiin ilman merkittävää vastarintaa ja poikkeuksellisen vähäisin tappioin.
Operaatio herättää poikkeuksellisia kysymyksiä
Operaation onnistuminen on jättänyt jälkeensä joukon kysymyksiä, joihin turvallisuus- ja sotilasalan analyytikot etsivät vastauksia:
-
Miten näin laaja ja korkean riskin erikoisoperaatio saattoi onnistua poikkeuksellisen helposti?
-
Oliko kyseessä ennalta sovittu vallansiirto, jossa Venezuelan hallinnon ylimmät tahot – mahdollisesti jopa Maduro itse – olivat tietoisia tapahtumista tai pakotettuja hyväksymään ne?
-
Vai oliko kyse yksinomaan Yhdysvaltojen sotilaallisen ja tiedustelullisen ylivoiman näytöstä?
Maduron yritykset välttää sotilaallinen ratkaisu
Maduro teki useita dokumentoituja yrityksiä välttääkseen sotilaallisen intervention. Huhtikuussa 2025 hän ehdotti hallinnon edustajien kautta neuvotteluratkaisua, jossa hän olisi siirtänyt vallan varapresidentti Delcy Rodríguezille kolmen vuoden siirtymäajan kuluessa.
Joulukuun lopulla 2025, vain viikkoja ennen operaatiota, Maduro tarjosi Yhdysvalloille pääsyä Venezuelan öljyvaroihin sekä yhteistyötä huumekaupan torjunnassa. Trumpin hallinto hylkäsi tarjouksen. Useat lähteet, mukaan lukien El País, totesivat Maduron ”ei aikovan luovuttaa valtaa” ja torjuneen kaikki ehdot, jotka olisivat edellyttäneet hänen välitöntä syrjäyttämistään.
Näiden tietojen perusteella sotilaallinen vaihtoehto alkoi näyttäytyä Yhdysvalloille ainoana toimivana ratkaisuna.
Varasuunnitelma: Delcy Rodríguez siirtymäjohtajana
Kun diplomaattinen tie kariutui, Yhdysvallat aktivoi varasuunnitelman. Keskeinen ja analyytikoita askarruttava tieto on, että Delcy Rodríguez oli tunnistettu jo etukäteen vaihtoehtoiseksi johtohahmoksi Maduron tilalle.
Lähteiden mukaan Yhdysvaltain viranomaiset olivat arvioineet Rodríguezin kykenevän turvaamaan Yhdysvaltojen tulevat energiainvestoinnit sekä vakauttamaan maan nopeasti. Välikäsien kerrotaan vakuuttaneen Washingtonin siitä, että Rodríguez olisi yhteistyökykyinen ja pragmaattinen valinta.
Tämä herättää olennaisia kysymyksiä:
-
Kuinka yksityiskohtainen kuva Yhdysvalloilla oli Rodríguezin poliittisista intentioista?
-
Oliko hänen kanssaan käyty suoria tai epäsuoria neuvotteluja?
-
Oliko hän tietoinen siitä, mitä tapahtuisi, mikäli Maduro torjuisi viimeisetkin neuvottelut?
Tiedustelutyö ja operaation toteutus
Operaation onnistuminen perustui pitkälti kuukausia kestäneeseen CIA:n salaiseen tiedustelutyöhön. Elokuussa 2025 Caracasiin sijoitettu CIA:n yksikkö rakensi yksityiskohtaisen tilannekuvan Maduron päivittäisistä rutiineista, liikkeistä, asuinpaikoista sekä turvajärjestelyistä. Tiedustelu nojasi vahvasti myös inhimillisiin lähteisiin Venezuelan hallinnon ja turvallisuuskoneiston sisällä.
Samanaikaisesti Yhdysvaltain Delta Force rakensi Kentuckyyn täysikokoisen replikan Maduron residenssistä ja harjoitteli operaatiota kymmeniä kertoja. Jokainen vaihe oli sekuntiaikataulutettu: helikopterit operoivat alle 100 jalan korkeudessa, ja koko kiinniotto kesti alle viisi minuuttia.
Ilmapuolustuksen selittämätön passiivisuus
Operaatioon osallistui yli 150 Yhdysvaltain ilma-alusta. Venezuelan ilmapuolustus oli paperilla Latinalaisen Amerikan kehittyneimpiä: kiinalaiset JYL-1- ja JY-27A-tutkat sekä venäläiset S-300VM- ja Buk-M2-ilmatorjuntajärjestelmät.
Tästä huolimatta:
-
Yhtäkään ilmatorjuntaohjusta ei laukaistu.
-
Yhtäkään tutkakontaktia ei hyödynnetty.
-
Järjestelmät pysyivät käytännössä täysin hiljaisina.
Yhdysvaltain ilmavoimien komentaja kenraali Dan Caine kertoi ilmapuolustuksen lamauttamisen perustuneen elektroniseen sodankäyntiin, kyberoperaatioihin ja sähkönsyötön katkaisuihin. Selitys on teknisesti uskottava.
Kuitenkin useat lähteet viittaavat ratkaisevaan mutta selittämättömään yksityiskohtaan: Venezuelan erikoisjoukot olivat ottaneet haltuunsa ilmapuolustusasemia jo tunteja ennen Yhdysvaltojen iskua.
Kriittinen kysymys kuuluu: kuka antoi tämän käskyn? Lähteet eivät yksilöi käskynantajaa. Jos vetäytyminen oli tietoinen ja keskitetty päätös, se viittaisi vahvasti sisäiseen sopimukseen tai loikkaukseen.
Delcy Rodríguezin ristiriitainen toiminta
Maduron vangitsemisen jälkeen Rodríguez esiintyi televisiossa tuomiten operaation ”barbaariseksi, laittomaksi ja laittomaksi sieppaukseksi” sekä vaati Maduron välitöntä vapauttamista. Hän kutsui Maduroa Venezuelan ainoaksi lailliseksi presidentiksi.
Vain tunteja myöhemmin Rodríguez julkaisi Telegramissa viestin, jossa hän korosti tarvetta rakentaa tasapainoinen ja kunnioittava suhde Yhdysvaltoihin sekä kutsui Washingtonia yhteistyöhön.
Tulkintoja on kolme:
-
Rodríguez pelasi aikaa ja suojasi asemaansa hallinnon ja armeijan sisällä.
-
Hänet pakotettiin yhteistyöhön painostuksella tai uhkauksilla.
-
Hän oli osa ennalta sovittua järjestelyä, jossa lojaalisuusnäytelmä oli välttämätön siirtymävaiheen ajan.
Useat analyytikot pitävät Rodrígueziä keskeisenä epäiltynä sisäpiirin loikkauksessa.
Miksi vastarinta jäi vähäiseksi?
Venezuelan asevoimat olivat heikossa kunnossa: kalusto vanhentunutta, huolto puutteellista, moraali matala ja johto politisoitunut. Tästä huolimatta useita kysymyksiä jää avoimeksi:
-
Miksi S-300- ja Buk-järjestelmiä ei käytetty edes rajoitetusti?
-
Miksi vain yksi helikopteri sai osuman?
-
Tiesivätkö ylimmät komentajat operaatiosta etukäteen?
Useat analyysit viittaavat siihen, että merkittävä osa sotilasjohdosta oli jo päättänyt olla puolustamatta Maduroa Yhdysvaltain intervention sattuessa.
Johtopäätös
Operation Absolute Resolve oli sotilaallisesti poikkeuksellisen onnistunut. Yhdysvaltojen tekninen, tiedustelullinen ja operatiivinen ylivoima oli kiistaton. Samalla operaation helppous, ilmapuolustuksen täydellinen passiivisuus ja Delcy Rodríguezin äkillinen linjanmuutos tekevät siitä epätavallisen.
Nämä seikat eivät todista ennalta sovittua sopupeliä, mutta tekevät siitä realistisen vaihtoehdon. Todennäköinen totuus jää klassifioitujen asiakirjojen ja suljettujen tiedusteluarvioiden taakse.
Yksi asia on kuitenkin selvä: operaatio muutti Venezuelan poliittisen todellisuuden yhdessä yössä tavalla, joka oli Yhdysvalloille strategisesti äärimmäisen edullinen.
Lähteet
Air and Space Forces Magazine: "US Airpower Paved Way for Special Ops to Capture Venezuela's Maduro" (3. tammikuuta 2026). https://www.airandspaceforces.com/us-airpower-paved-the-way-for-delta-force-to-capture-venezuelas-maduro/
The Hill: "Why Trump is 'telegraphing' military action against Venezuela" (28. lokakuuta 2025). https://thehill.com/policy/defense/5575511-trump-venezuela-military-pressure-maduro/
Military.com: "CIA Operations in Venezuela That Are Now Public" (2. tammikuuta 2026). https://www.military.com/feature/2026/01/03/cia-operations-venezuela-are-now-public.html
CBS News: "U.S. warships to sail off Venezuela as tension soars..." (21. elokuuta 2025). https://www.cbsnews.com/news/us-warships-venezuela-trump-nicolas-maduro-tension-drug-cartel-accusations/
CSIS: "Maduro Captured: What Comes Next for Venezuela?" (2. tammikuuta 2026). https://www.csis.org/analysis/maduro-captured-what-comes-next-venezuela
Times of India: "Inside 'Op Absolute Resolve': From CIA team to drone fleet..." (3. tammikuuta 2026). https://timesofindia.indiatimes.com/world/us/inside-op-absolute-resolve-from-cia-team-to-drone-fleet-the-planning-before-flawles/
Zona Militar: "The collapse of Venezuela's air defense exposes the limitations..." (4. tammikuuta 2026). https://www.zona-militar.com/en/2026/01/04/the-collapse-of-venezuelas-air-defense-exposes-the-limitations-of-chinese-military-sy
Military.com: "With Capture of Maduro, Trump Treads Into Uncharted Territory" (3. tammikuuta 2026). https://www.military.com/daily-news/2026/01/03/capture-of-maduro-trump-treads-uncharted-territory.html
NBC News: "How the U.S. captured Maduro in Venezuela: A CIA team..." (3. tammikuuta 2026). https://www.nbcnews.com/politics/donald-trump/us-venezuela-strike-nicolas-maduro-captured-how-timeline-trump-rcna252041
Eurasian Times: "China's Anti-Stealth JY-27 Radar Flops In Venezuela" (4. tammikuuta 2026). https://www.eurasiantimes.com/chinas-anti-stealth-jy-27-radar-flops-in-venezuela/
New York Times: "Inside 'Operation Absolute Resolve,' the U.S. Effort to..." (3. tammikuuta 2026). https://www.nytimes.com/2026/01/03/us/politics/trump-capture-maduro-venezuela.html
El País: "Nicolás Maduro, the autocrat of an isolated Venezuela..." (2. tammikuuta 2026). https://english.elpais.com/international/2026-01-03/nicolas-maduro-the-autocrat-of-an-isolated-regime-who-had-no-intention-of-su
CBS News: "Venezuelan officials condemn Maduro's capture, calling it a 'kidnapping'" (3. tammikuuta 2026). https://www.cbsnews.com/news/venezuelan-officials-condemn-maduro-capture-kidnapping-trump-delcy-rodriguez/
War on the Rocks: "Weak in Battle, Dangerous in Resistance: Venezuela's Military Preparedness and Possible Responses" (17. joulukuuta 2025). https://warontherocks.com/2025/12/weak-in-battle-dangerous-in-resistance-venezuelas-military-preparedness-and-possible-responses/
Politics Today: "The Caracas Gambit: Power in a Multipolar World" (5. tammikuuta 2026). https://politicstoday.org/the-caracas-gambit-power-in-a-multipolar-world/
Le Monde: "In reeling Venezuela, Delcy Rodriguez takes helm, under close scrutiny" (4. tammikuuta 2026). https://www.lemonde.fr/en/international/article/2026/01/05/in-reeling-venezuela-delcy-rodriguez-takes-helm-under-close-scrutiny
New York Times: "How Trump Fixed On a Maduro Loyalist as Venezuela's Next Leader" (4. tammikuuta 2026). https://www.nytimes.com/2026/01/04/world/americas/trump-venezuela-leader-rodriguez-machado.html
Modern Diplomacy: "How Would Venezuela's Military Fight a US Invasion?" https://moderndiplomacy.eu/2025/11/30/how-would-venezuelas-military-fight-a-us-invasion/
Reddit Military Discussion: "How the US deleted Venezuela's air defenses so quickly" (3. tammikuuta 2026). https://www.reddit.com/r/Military/comments/1q2zfgl/how-the-us-deleted-venezuelas-air-defenses-so/
