Yhdysvaltain merivoimat (U.S. Navy) varustaa F-35-laivastoaan brittiläisvalmisteisella BriteCloud Active Expendable Decoy (AED) -valemaalilla, joka on tarkoitettu vastatoimeksi tutkaohjautuvia ohjuksia ja tulenjohtotutkia vastaan. Verkkouutisten mukaan merivoimat on vahvistanut tilaavansa järjestelmää Leonardo UK:lta, ja Yhdysvalloissa laite saa tunnuksen AN/ALQ-260(V). Verkkouutiset
Hankinta: sole source -ratkaisu ja nopeusperusteet
Verkkouutisten mukaan merivoimien julkistuksessa (hankintaa koskeva ilmoitus) perustellaan toimittajavalintaa pitkällä, yli 14 vuotta kestäneellä yhteisellä tutkimus- ja kehitystyöllä Leonardo UK:n kanssa sekä yhteistyöllä Britannian puolustusministeriön kanssa. Lisäksi esitetään, että hankinnan jakaminen vaihtoehtoiselle toimittajalle aiheuttaisi jopa noin kahdeksan vuoden viiveen, mitä ei pidetty hyväksyttävänä. Verkkouutiset
Sama viivelogiikka toistuu myös myöhemmässä, sopimusta käsittelevässä referoinnissa: The Defense Postin mukaan merivoimat eteni sole-source-sopimuksella ja katsoi vaihtoehtoisen toimittajan siirtävän kyvykkyyden käyttöönottoa jopa kahdeksalla vuodella. The Defense Post
Sopimuksen arvosta lähteet eivät ole yksimielisiä: Verkkouutiset toteaa, ettei tilauksen arvoa tai määriä ole julkaistu. Verkkouutiset Aviation Week puolestaan raportoi, että NAVAIR myönsi 23.12.2025 Leonardo UK:lle 54,3 miljoonan dollarin sopimuksen ALQ-260 BriteCloud -valemaaleista (määrä ei jutun näkyvissä olevassa osassa täsmenny). aviationweek.com
Määrät ja käyttö: skaalautuva kulutustarvike, tuhansien kappaleiden vuositarve
Verkkouutiset arvioi aiempiin hankintoihin viitaten, että vuosittainen kokonaismäärä olisi “arviolta 3000–6000 kappaletta”, mutta korostaa samalla, ettei nimenomaisia määriä ole julkaistu. Verkkouutiset
Breaking Defensen mukaan NAVAIRin ennakkodokumentaatio (presolicitation) kuvasi neuvottelut ja sopimustavoitteen 3 000–6 000 aktiivivalemaalista F-35- ja F/A-18-kaluston omasuojaksi; jutussa mainitaan myös tavoite vuosittaisesta hankintarytmistä sekä tuotannon kuukausivauhdista, mutta nämä tiedot pohjautuvat hankintailmoituksiin (sam.gov-viitteisiin), eivät julkistettuun toimitusmäärään. Breaking Defense
Tekninen ydin: DRFM-aktiivivalemaali, standardiheittimiin sopiva “kertakäyttöinen häiritsijä”
Verkkouutisten mukaan merivoimien tilaama laite on BriteCloudin kompakti “218-versio”, joka on mitoiltaan noin 20 × 5 × 2,5 cm ja sopii standardiheittimeen AN/ALE-47 ilman koneeseen tehtäviä muutoksia; järjestelmä on ohjelmoitavissa operatiivisen tarpeen mukaan ja laite on Verkkouutisten mukaan jo täysin integroitu F-35:een. Verkkouutiset
The Defense Post täsmentää samaa muoto- ja integraatiolinjaa: AN/ALQ-260(V) vastaa mitoitukseltaan BriteCloud 218 -mallia (2×1×8 tuumaa) ja on yhteensopiva Yhdysvaltain yleisesti käytettyjen silppu/soihtu-heitinjärjestelmien kanssa, mukaan lukien AN/ALE-47. The Defense Post
Leonardon omassa esittelyssä BriteCloud 218 kuvataan vuosien koesarjojen kautta operatiiviseen käyttöön kypsytetyksi järjestelmäksi; sivu myös toteaa, että Yhdysvallat on nimennyt BriteCloud 218:n tunnukselle AN/ALQ-260(V)1. uk.leonardo.com
Miksi nyt: “häive-etu” ei ole pysyvä, ja omasuojaan haetaan lisäkerrosta
Verkkouutisten tulkinta hankinnan operatiivisesta merkityksestä on selvä: päätös nähdään tunnustuksena siitä, että F-35:n häiveteknologian (muotoilu ja pinnoite) tuottama havaittavuusedun suhteellinen hyöty heikkenee ajan myötä tutkien kehittyessä. Verkkouutiset
Samaan kokonaisuuteen Verkkouutiset liittää myös F-35:n sisäisen elektronisen sodankäynnin järjestelmän (BAE Systems ASQ-239) roolin: järjestelmä kykenee havaitsemaan uhkia, paikantamaan niitä ja kohdistamaan elektronista häirintää, mutta jutun mukaan se ei “tuota omia heitteitä”, joita neljännen sukupolven koneissa käytetään metalloidun silpun (chaff) muodossa ohjusten hakupäiden häirintään. Tämän aukon paikkaamiseen aktiivivalemaali nähdään “kriittisenä elementtinä” F-35:n ulommassa omasuojakerroksessa, erityisesti tilanteessa, jossa häive-etu kapenee. Verkkouutiset
Huomio: lähteissä ei täsmennetä, miten uusi aktiivivalemaali suhteutuu F-35:n muihin omasuojamenetelmiin tai mahdollisiin olemassa oleviin heitinjärjestelmäkokoonpanoihin; raportointi keskittyy nimenomaan AN/ALQ-260(V)-AED:n tuomaan lisäkerrokseen ja käyttöönoton perusteisiin. Verkkouutiset+1
Lähteet
-
Pentti Perttula, Verkkouutiset: “USA:n merivoimat varautuu F-35:n häive-edun heikkenemiseen” (03.01.2026). Verkkouutiset
-
Tim Martin, Breaking Defense: “US Navy prepares to order up to 6,000 active expendable decoys for F-35, F-18 self protection” (02.07.2025). Breaking Defense
-
Brian Everstine, Aviation Week: “U.S. Navy Orders Leonardo’s BriteCloud For F-35s” (24.12.2025). aviationweek.com
-
Inder Singh Bisht, The Defense Post: “Leonardo UK Wins F-35 Anti-Missile Countermeasure Upgrade Deal” (29.12.2025). The Defense Post
-
Leonardo (UK): “BriteCloud” – ohjelma- ja koetietoja sekä AN/ALQ-260(V)1-nimitys. uk.leonardo.com
Lähde: DVIDS (U.S. Navy), kuvaaja Petty Officer 3rd Class Joshua Sapien; kuvassa F-35C laskeutuu USS Carl Vinsonin kannelle (12.6.2024).
